Blanquirroja 2026: por qué el empate vale más que la fe

La lectura incómoda de Perú antes de la próxima fecha

Lunes, 23 de febrero de 2026, y la charla sobre la selección peruana suena a disco rayado: que hay que ganar sí o sí, que competir no alcanza, que el recambio llegó tarde y mal. Dato. Puede ser verdad, sí, pero para el apostador la arenga sirve poquísimo, porque lo que de verdad suma es asumir una verdad incómoda: el mercado viene tratando a la Blanquirroja como más floja de lo que muestra por tramos largos, y ahí se abre una rendija para ir contra la manada.

Eso lo aprendí perdiendo plata. Así. En el Apertura 2024 me compré el cuento de que “el grande despierta” alcanzaba como argumento, y terminé persiguiendo cuotas bajitas que parecían regaladas hasta que, bueno, dejaron de serlo cuando más dolía. Con Perú repetí el patrón varias veces: pagué camiseta y nostalgia, nostalgia pura, dos vicios carísimos en este fútbol sudamericano. Hoy lo miro distinto; cuando todos se van de cabeza por la victoria obligatoria, a mí me empieza a jalar el empate, incluso ese 0-0 antipático que nadie quiere cantar porque no da likes y sí da sueño.

Táctica y contexto: cuándo Perú parece menos, pero no loes

Cuando se repliega ordenado, Perú suele sobrevivir mejor de lo que gritan los titulares. El problema de siempre no fue aguantar 60 o 70 minutos, sino sostener el libreto completo sin regalar una pelota parada tonta o una salida sucia que te condene. Mira. En eliminatorias eso pesa un montón, porque cada error te cobra al toque. Aun así, si la selección junta líneas y achica la distancia entre mediocampo y zaga, el partido se vuelve áspero, trabado, incómodo para el favorito; y en ese barro, que casi nadie quiere ver pero existe, hay valor para entrar temprano al X2 o al empate seco.

La otra cara es brava. Real. Con la pelota, Perú mezcla ratos de circulación decente con momentos de ansiedad total, y ahí el rival recupera arriba y te mete contra el arco. Si el nueve queda aislado y los extremos vuelven tarde, el equipo se parte en dos bloques larguísimos de 25 metros. ¿Y en apuestas qué pasa? Que el “menos de 2.5” parece amarrado hasta un error no forzado al 78 que te revienta el ticket. Por eso mi postura contraria no es romántica ni vende humo: no digo que Perú juegue lindo, digo que el mercado le mete un castigo más duro de la cuenta a su opción de sumar.

Números que sí pesan antes de elegir una jugada

Hay tres datos duros, y mejor no maquillarlos. Primero: una cuota 3.00 implica cerca de 33.3% de probabilidad implícita; una 3.50 cae a 28.6%. Si a Perú lo ponen en ese rango para no perder, no están diciendo “imposible”, están diciendo “complicado, pero pasa seguido”. Segundo: en mercados sudamericanos con mucha fricción táctica, el empate prepartido se mueve seguido entre 2.80 y 3.20, un tramo que el público evita por aburrido, no porque no tenga lógica. Tercero: cuando la línea total baja de 2.5 a 2.25, el mercado huele partido corto; en ese guion el underdog respira mejor.

Con nombres propios, esto deja de ser tan abstracto. Si André Carrillo arranca abierto y no consigue recibir de frente, Perú pierde una salida limpia y se mete demasiado atrás. Corto. Si Gianluca Lapadula juega de espaldas y sin segunda línea cerca, todo queda colgado de una pelota filtrada en 90 minutos. Y si Pedro Gallese entra en noche larga, el empate deja de ser una idea conservadora para volverse plan concreto. Lo digo porque ya lo vi, varias veces: el favorito remata 14, solo 3 van al arco, y ahí los tickets de “local gana fácil” se evaporan sin ruido.

Apuestas: mi tiro contrarian, con todo y sus riesgos

Mi jugada contra el consenso para la próxima doble fecha de Perú no tiene épica ni maquillaje: empate en el primer partido y Perú o empate (X2) en el segundo, mezclados con línea baja de goles cuando el precio no esté reventado. Si el mercado suelta empate arriba de 3.10 con contexto de presión alta y poco volumen ofensivo reciente, entro. Si el X2 paga más de 1.80 ante un rival de posesión estéril, también entro.

¿Dónde se puede ir todo al tacho? En lo de siempre, y por eso toca decirlo de frente: un penal evitable, una roja bien piña, o un gol temprano te cambia el libreto y te obliga a ver a Perú correr detrás de la pelota durante 70 minutos. También puede salir mal por algo menos dramático, que igual fastidia: que el rival marque primero y se cierre, porque a Perú le cuesta horrores atacar bloque bajo cuando no encuentra pase interior. Esa parte no te la cuentan los discursos optimistas. Dato. Apostar al underdog paga más porque duele más cuando no sale.

Cierre: ir contra la corriente también tiene un precio

Nunca vendí el humo de la “apuesta inteligente” como si fuera receta mágica. La mayoría pierde. No da. Y eso no cambia, menos en clasificatorias donde manda la emoción. Pero si igual vas a meterle, mi postura es clarísima: dejar de perseguir la victoria de Perú como acto de fe y empezar a cobrar valor en resultados que el público mira por encima del hombro. El empate no enamora, el X2 no te hace sentir crack, y más de una vez te comerás un 1-0 al 89 que da una rabia tremenda, hasta en el Rímac.

Aun así, prefiero ese camino antes que repetir el error que ya me vació la cuenta más de una vez: pagar cuotas cortas para sentirme tranquilo cinco minutos. Tranquilidad en apuestas no existe, donde precio justo, a veces.